Das Sternbild Kleiner Löwe liegt nördlich des Löwen und südlich des Großen Bären. Seinen Namen bekam es 1687von Johann Hevel. Es ist ein kleines, unauffälliges Sternbild, das am Himmel eine Fläche von 232 Quadratgrad einnimmt. Flächenmäßig ist es kleiner als der Kleine Bär, aber größer als der Kleine Hund.

Dem hellsten Stern im Kleinen Löwen gab Hevel den Namen Präcipua. Dieser Stern liegt am östlichen Rand des Sternbilds, trägt die Flamstead-Nummer '46' und ist ein 3,1 m heller Unterriese der Spektralklasse K0.
Da Johann Hevel die Sterne des Kleinen Löwen nicht mit griechischen Buchstaben bezeichnet hatte, holte der englische Astronom Francis Baily das 150 Jahre nach Hevel nach. Baily war dabei jedoch nicht ganz bei der Sache, denn er vergab nur "Beta" an einen Stern 4. Größe. Er übersah dabei, dass es im Kleinen Löwen noch keinen Stern "Alpha" gab. So kam es, dass der Kleine Löwe bis heute keinen Stern "Alpha" enthält.

Das Sternbild enthält zahlreiche Doppelsterne, z. B. 40 Leo Minoris und 11 Leo Minoris. Außerdem bietet es mehrere Sterne des Mira-Typs, wie R Leo Minoris, dessen Helligkeit innerhalb von 372 Tagen zwischen 6,3 m und 13 m schwankt.

Da der Kleine Löwe abseits der Milchstraße liegt, findet man in diesem Sternbild weder offene Sternhaufen noch Dunkelwolken. Der Blick geht im Bereich dieses Sternbilds tief in den intergalaktischen Raum. Dies macht den Kleinen Löwen zum Revier für Galaxienspezialisten, denen Fernrohre großer Öffnung ( ab 10 Zoll) an Beobachtungsplätzen mit geringer Himmelsaufhellung zur Verfügung stehen.

Eine der hellsten Galaxien im Kleinen Löwen ist mit 10,7 m die Spiralgalaxis NGC 2859. Sie erscheint länglich, mit einen markanten Kern, und liegt in einer Nord-Süd-Ausrichtung ca. 7 Bogenminuten östlich von Alpha Lyncis.
Mit 10,8 m ähnlich hell ist NGC 3245, diese 4 Bogenminuten kleine Galaxis liegt ca. 8,2° südlich von Beta Leo Minoris. Sie zeigt eine linsenförmige Halo mit einer zentralen Aufhellung und einem stellaren Kern.
Noch heller ist NGC 3344. Schon ein Dreizöller zeigt die 10,0 m helle "face-on" Galaxis 2,75° westlich des Doppelsterns 54 Leonis. NGC 3344 zeigt bei hoher Vergrößerung eine zentrale Verdichtung.
Sehenswert sind auch NGC 3414, 18 Bogenminuten östlich von 44 Leo Minoris, und NGC 3486, ca. 5,2 ° südsüdöstlich von Präcipua. NGC 3486 ist nicht ganz leicht zu finden. Man zieht eine Linie von Präcipua zum 4,5 m hellen Stern 54 Leonis an der Grenze zum Löwen. Genau auf der Mitte dieser Linie liegt ein 7 m heller Stern, der im Sucher gut zu sehen ist. Von diesem Stern geht es 40 Bogenminuten nach Süden und 80 Bogenminuten nach Osten.